Totem Pole, Tasmanie

« J’y vais mais j’ai peur », cette phrase culte, n’a jamais aussi bien représenté notre état d’esprit avant de partir pour le Totem Pole !

Ambiance à R0

Tout commence il y a près d’un an quand un copain baroudeur de Centrale, Flo, m’envoie une photo du pilier en me disant que des gens un peu fous grimpent là-dessus. Ca reste dans un coin de ma tête sans trop y penser : je ne vais pas en Australie de si tôt de toute façon ! Puis, concours de circonstances, un autre copain, Pierre, grimpeur cette fois, part étudier 6 mois à Sydney. L’occasion est trop belle ! C’est décidé je le rejoins un mois.

Fin de la première longueur, Deep Play

Alors on recommence à penser au beau pilier posé au milieu de l’eau et on commence à se renseigner ! Ca grimpe, deux longueurs en 7b. C’est en partie équipé, a priori plutôt engagé et il faut compléter par quelques friends dans les fins de longueur … Mais surtout les manips d’accès et les conditions météo adéquates me laissent perplexes : rappel, pendule, tyrolienne pour le retour à la terre ferme, houle, marées, vagues. C’est pas comme si on allait faire une grande voie à Riglos !

Deuxième longueur, The Free Route

Bref, merci à Arnaud Petit et à Mayan Smith Gobat pour leurs infos, eux qui avaient fait la voie assez récemment. Une fois convaincus, avec Pierre, qu’on peut le faire, les billets d’avion sont pris et on se retrouve à scruter pour la première fois de notre vie un site météo de surf ! La bonne blague ! Le vent semble être dans la bonne direction pour ne pas s’engouffrer dans la gorge où se trouve le Totem Pole, la mer plutôt calme selon nous, demain on tente notre chance !

Pierre dans la fin de la deuxième longueur

Du coup levé 5h30 : la marée basse est prévue pour 8h et il y a 1h30/2h d’approche. Le sentier d’approche est incroyablement aménagé, marches en pierres, passerelles en bois etc… et on a la chance de croiser quelques wallabies en cette si bonne heure. Quand on voit pour la première fois le totem pole, du haut de la falaise avoisinante, deux sensations s’affrontent : « c’est ce petit truc !? », la falaise surplombant le sommet de près de 40m et une boule se forme en même temps dans notre ventre, de peur pour moi, d’excitation pour Pierre ; le cadre est tout de même impressionnant et austère ! On a de la chance, la mer est ultra calme, il fait grand beau. A moins que la voie ne soit beaucoup trop dure pour nous, on devrait arriver au sommet !

Les copains sont là!

 A partir de là, tout se déroule de la plus parfaite des manières. Installation du rappel, Pierre réussit le pendule du premier coup et je le rejoins au relais suspendu 5m au-dessus de l’eau ! On se sent un peu seuls, même si les dauphins ne sont pas loin, pendus à notre bout de caillou et entourés par 100m de falaise tout autour de nous. Heureusement, les copains sont au-dessus pour nous tenir compagnie ! La première longueur est légèrement humide, il faut rester vigilant. Pierre s’en sort à merveille et je le rejoins sur la vire du premier relais. La moitié du boulot est fait, on est contents, la grimpe est belle mais la boule au ventre est encore là surtout quand je lève la tête pour voir la seconde longueur de 40m sur le fil de l’arête ! Contrairement à la première, cette longueur est complètement sèche, sur du beau rocher, de grosses règles éloignées alternent avec les plats de l’arête. L’escalade y est vraiment magnifique ! Je me fais quelques frayeurs avec une belle zipette et me bat mentalement vu l’espacement des points mais finis par passer les difficultés sans tomber et arrive à l’endroit où il faut placer quelques protections. Un beau réseau de fissures m’offre de multiples choix. Je n’hésite pas et avec trois (!) nouveaux points fraichement posés, me voilà au relais final ! Pierre déroule à son tour, encore une fois sans difficulté. Il reste les 5 derniers mètres et nous voilà debout sur le sommet !

Au sommet !

On a fait le Totem Pole, de la plus belle des manières. Tout s’est déroulé parfaitement, sans aucun accroc ! Incroyable ! On s’était peut-être un peu trop mis la pression mais mieux vaut ça que d’arriver mal préparés et on savoure d’autant plus le sommet!! A 10h30, on est de retour sur la terre ferme via la tyrolienne.

Tyro de retour

Il nous reste toute la journée pour faire venir les copains qui nous ont soutenus tout au long de la voie. Ils se régalent dans la seconde longueur pendant que Pierre assouvit son envie de highline ! On en profite même pour faire des photos « chocs » qui n’apparaitront pas ici mais qui nous permettront d’avoir une journée de van gratuite!!

Oliv’ dans la deuxième longueur pendant que Pierre se prépare en highline

Finalement, le Totem Pole est une voie magnifique, qui tient sa réputation et qui vaut le déplacement. L’escalade y est belle, dans un cadre magnifique et impressionnant. Un rêve de grimpeur réalisé … parmi tant d’autres !